Årsaker til andre verdenskrig

Håkon Hestvik

25.04.2025

Spørsmål og svar, sist oppdatert

25.04.2025

Hvor finner vi informasjon om andre verdenskrig, og særlig årsaker til at krigen brøt ut?

Det er mange årsaker til at vi bør kunne historie, begrunnelsen vi oftest hører er gjerne av vi kan lære av den. Å kjenne til bakgrunnen for tidenes største konflikt har sjelden vært mer nyttig og viktig enn nå.

Når en leser litt eldre historiebøker, blir en gjerne slått av fremstillingen om hvor paradoksalt og uforståelig det er at et demokrati kunne ende opp med en nasjonalistisk diktator som Hitler. I lys av vår tid fremstår det gjerne ikke fullt så fremmed. I en tale under 100 års markeringen for slutten av 1. verdenskrig pekte den franske presidenten Macron nettopp på fremveksten av nasjonalisme, og likhetene mellom Europa i 1930-årene og vår tid.
- Se: NRK URIX 12. november 2018.

Etter Macron sin tale har Russland invadert Ukraina, og Trump har igjen vunnet et valg i USA. Skal en forklare årsakene til Russland sitt angrep kommer en også fort inn på paralleller med bakgrunnen for 2. verdenskrig. Russiske minoriteter i Ukraina, nasjonalisme i Russland og følgene av Russland sitt nederlag i den kalde krigen.

Årsaker til 2. verdenskrig

Det kan være mange måter å forklare hvorfor det blir krig. Internasjonale maktforhold kan være viktige, men skal en forstå årsakene til 2. verdenskrig i Europa kommer en ikke utenom at fremveksten av fasismen og nazismen i Europa og særlig Tyskland står sentralt. Da må en gjerne få med seg følgende:

Oppgjøret etter 1. verdenskrig, Versailles-traktaten
Tyskland kapitulerte uten å ha blitt militært nedkjempet på slagmarken. Den militære og politiske ledelsen forstod at den kritiske forsyningssituasjonen og tilgangen på soldater gjorde at nederlaget var uunngåelig, men mange tyskere følte seg dolket i ryggen av sine ledere.
Samtidig ble fredsavtalen, i form av Versailles-traktaten, svært ydmykende for Tyskland. De måtte gi fra seg landområder, som førte til at det var tyske minoriteter i nabolandene. De måtte betale en omfattende erstatning og de ble underlagt strenge begrensninger på militær oppbygging.

Dette bidro til framveksten av nazistiske militante grupperinger. Det førte til utbredt misnøye og ga dem nasjonalistiske argumenter om en politisk elite som hadde sviktet folket og eksterne fiender som ville holde Tyskland nede. Det mobiliserte medlemmer og velgere til nazistene. Noen mener at 2. verdenskrig langt på vei kan forstås som en fortsettelse av 1. verdenskrig. Da blir det også viktig å kjenne til bakgrunnen for første verdenskrig, og forholdet mellom stormaktene i Europa før 1914.

- Versailles-traktaten
- Imperialismen som en av årsakene til første verdenskrig
- Mot krig

Økonomiske nedgangstider
Mellomkrigstiden i Tyskland var preget av store økonomiske svingninger. Etter krakket i USA i 1929 ble Tyskland hardt rammet med ekstrem inflasjon og høy arbeidsledighet. Lån og investeringer fra USA hadde sørget for at den tyske økonomien ble holdt flytende på tross av at de måtte betale omfattende erstatninger etter 1. verdenskrig. Nazistene sin misnøye-retorikk ovenfor det tyske politiske systemet, vestmaktene, og en såkalt jødisk-bolsjevistisk konspirasjon som alle ville Tyskland vondt hadde ikke fått stor oppslutning. Men den nye økonomiske virkeligheten etter 1929 endret på mye. Partiet til Hitler gikk fra 2,6 % ved valget i 1928 til 37,4 % i 1932.

- Nazistenes valgseier i 1930
- På vei mot makten

Weimar-republikken
Konstitusjonen, med sitt valgsystemet og regler for regjeringsdannelser, bidro til at en fikk mange små partier og koalisjonsregjeringer. Myndighetene ble lite handlekraftige. Det bidro til misnøye med politikere og systemet, særlig under økonomiske nedgangstider i 1923 og 1929. Mange hadde ønske om en sterk leder som kunne få ting gjort. De interne konfliktene ble sterke og tydelige, særlig mellom kommunister og nasjonalister. Maktspillet i nasjonalforsamlingen (riksdagen) og motstanden mot kommunister og sosialister førte til at også mer moderate konservative politikere støttet Hitlers parti sin vei til makten.

- Weimar-grunnloven
- Valgordning - forholdstallsvalg og flertallsvalg

Nazistene
Alt dette ga grunnlaget for at Adolf Hitler og hans indre krets kunne mobilisere nok folkelig og politisk støtte til å overta makten i Tyskland. De sentrale lederskikkelser i det tyske nazistpartiet var en svært uheldig gjeng å ha som statsledere for en stormakt i Europa. De var preget av en blanding av autoritær-militarisme, nasjonalisme, anti-semittisme, sjåvinisme, sjansespill og dårlig dømmekraft som førte til en rekke uheldige handlinger, inkludert invasjonen av Polen. De stod i spissen for det som skulle utvikle seg til et av de mest brutale regimene verden har sett.

- Nazistene griper makten

Ettergivenhetspolitikken
Noen mener at vestmaktenes ettergivenhet fram til invasjonen av Polen var en medvirkende årsak til at krigen brøyt ut, eller at de hadde muligheten til stoppe Hitler tidligere. De aksepterte at Tyskland rykket inn i Rhinland, innlemmet Østerrike og områder i Tsjekkoslovakia.

Av den grunn mener de at Hitler ikke trodde at England og Frankrike ville erklære krig når Tyskland invaderte Polen. Andre mener at krigen mot nazistene i Tyskland uansett var uunngåelig, alternativet da hadde vært et tidligere krigsutbrudd. Om det hadde vært en fordel for de allierte strides militærhistorikere om.
- Den tsjekkiske krisen